Under de senaste decennierna har biotekniken revolutionerat världen och bidragit till många förbättringar inom sjukvård och medicinsk forskning men även för en hållbar och miljöanpassad utveckling. Sverige är idag ett av Europas ledande bioteknikländer och har på många sätt bidragit till denna utveckling genom framstående forskningsinsatser och banbrytande uppfinningar. Men än finns det många sjukdomar som det inte finns någon behandling mot och med tanke på hur vi exploaterar jordens tillgångar och förorenar måste vi snart komma på bättre lösningar för ett hållbart levnadssätt.
Civilingenjörsprogrammet i bioteknik och genomik går ut på att genom ökad kunskap inom områdena biologi, kemi, medicin och teknik samt studiet av organismers arvsmassa (genomik) kunna identifiera och analysera biologiska problem och utveckla produkter och metoder för att lösa problemen. Dessa biologiska problem kan vara av olika natur och inom helt skilda områden och just av den anledningen erbjuds tre olika profileringar på utbildningen som täcker många discipliner inom bioteknikområdet. Dessa profileringar är Medicinsk bioteknik, växtbioteknik och bioinformatik.
Den medicinska inriktningen, är väldigt populär och ger den kompetens som idag efterfrågas inom medicinsk industri och medicinsk forskning. Växtbioteknik är en inriktning som är helt unik för Umeå universitet där fokus ligger på lösning av globala problem med foder, livsmedel och hållbar energiproduktion. Bioinformatiken är ett relativt nytt men växande område som går ut på att lösa biologiska problem med hjälp av datorer och matematiska algoritmer. Alla dessa inriktningar ger fördjupning inom växande och attraktiva områden och all undervisning sker av lärare som själva är aktiva forskare vid Umeå universitet, Sveriges lantbruksuniversitet och Norrlands universitetssjukhus.
Umeå universitet har en internationellt konkurrenskraftig ställning inom medicinsk bioteknik och växtbioteknik. I Umeå finns bl.a. forskningscentra som Umeå Plant Science Centre, Umeå Centre for Molecular Pathogenesis och Umeå Centre for Molecular Medicine. Under 2007 etableras dessutom ett nytt nationellt forskningscentra i molekylär infektionsmedicin (Umeå Centre for Microbal Research) vilket ytterligare stärker Umeås ledande position inom området molekylär bioteknik.
